征服结核病

1972年，我国考古工作者在湖南长沙的马王堆发掘了一座西汉古墓。这座深埋于地下深处的古墓，在层层密封的6层棺停（guǒ）内，竟然还完整地保存着一具没有腐烂的女尸。医学工作者对这具2100年前埋葬的女尸进行了周密详尽的病理解剖，结果在肺组织中找到了清晰的肺结核的病变。

　　在非洲的埃及，很久很久之前有着一种风俗，他们把死去的统治者——法老的尸体，用贵重的香料和树胶紧紧封缠起来，然后把他放进金字塔里。由于香料的防腐和树胶的隔绝空气作用，尸体会干化成“木乃伊”而保存下来。就在这些古老的木乃伊骨骼上，医学工作者发现了结核病侵袭的痕迹！

　　这些事实告诉我们：自古以来结核病就是人类的大敌。在这漫长的岁月里，不知有多少人丧生在结核病的手中。

　　由于结核病是悄悄地、在不知不觉中让人传染上的，同一家族中往往不止一个病人。所以，人们曾经以为它是一种遗传病。当然，也有人认为它很可能是一种传染病。但因为大家一直找不出病因，也就无法确证这一点，也无法给病人以有效治疗。

　　在征服结核病的道路上，德国的细菌学家科赫迈出了重要的第一步。

　　1882年，科赫通过采用动物胶板培养基和色素染色法等新技术，发现了害人的结核杆菌。他还从结核杆菌的培养液中提取出结核菌素，这种药可被用来检查是否染上了结核病。

　　第二步是德国医学家贝林跨出的。

　　贝林在抗毒素血清治疗，特别是运用血清治疗法防治白喉和破伤风等病症方面有过出色的功绩。为此，他获得了1901年的诺贝尔生理学或医学奖，这是这一领域里首次颁发的诺贝尔奖。不幸的是，刚满50岁的贝林因劳累过度，染上了肺结核病。这种病在当时就如同今天的癌症一样，被视为是一种绝症。

　　然而，贝林并没有卧床休息，他又开始研究结核病了。他想把自己生命的最后时刻，用来征服这个千百年来一直折磨着人类的恶魔。不久，研究工作就有了进展，贝林发明的牛结核菌苗，效果良好，各国纷纷采用。可结核菌加快了它们的进攻，1917年3月31日，贝林因结核病而去世。全世界为失去这位伟大的学者而感到无比的悲痛和惋惜：他研究结核病已到了关键时刻，人们原寄希望于他取得重大突破的。

　　贝林去世后不久，人类掌握了结核病的预防方法，这被认为是征服它的第三个里程碑。