雄藏的真面目

嘉永六年（1853），秀策在御城棋赛中锐不可挡，连战连胜，人人为之瞠目。

当时，有一位德川幕府的红人叫赤井五郎的喜好弈棋，常常召集棋士聚会。一日，谈起秀策的技艺，在座的九世安井算知、伊藤松和、坂口仙得及服部正彻等第一流棋士，皆众口一词称赞秀策“棋艺非凡，天下无敌”。却不料惹恼了座中一人，此人便是日本棋坛之怪杰－－太田雄藏。

原来这太田雄藏乃安井家的高人，棋力之强，可居“天保四杰”之首。他的实力，早已该升七段上手。照当时规定，七段便有资格参加御城棋赛，接受幕府薪俸，故日本棋士之想参加御城棋赛，犹如中国科举时期秀才想中进士一样，值得为之奋斗。象算知、坂口、仙得、松和等等，早就升上七段，参加御城棋赛了，但太田雄藏却对此不感兴趣，甚至连七段免状也不想要。原来，日本自古以来，棋士一升七段，便要剃发成僧形，以示六根清静专心弈道，然后再参加御城棋赛。偏雄藏乃是个美男子，生得粉面朱唇，眉清目秀，尤其是一头美发别有一番风姿。一听说要剃光头，自然宁死不从，所以迟迟未升七段。然而当时雄藏的棋技实在优于众七段，元老们也爱惜他的才能，经与棋院四家协商，才准予他带发升段，但御城棋赛则永无资格参加，故而雄藏虽居七段之首，却无缘在御城棋赛中会会秀策。

此时雄藏一听众人如此吹捧秀策，心中大为不服，起身冷笑道：“我曾让过秀策二子，弈了十六局才改让先，有什么了不起。到现在为止我和他还是分先的棋。说秀策天下无敌，未免太过分了吧！”如此一来，赤井趁机发起秀策、雄藏之三十番大赛。

是时雄藏已四十七岁，秀策才二十五岁，前者气吞山河，后者稳如泰山，龙争虎斗，令人惊心动魄。秀策的棋固然厉害，但雄藏对付坊门棋士却另有一功，秀策绞尽脑汁，尽其最善，一时竟也奈何他不得。直弈到第十七局（见棋谱），秀策执白棋三目胜后，才算多赢了四局，改为先相先。秀策第一次打倒劲敌，高兴得当真难以形容，当即写信向其父告捷，对该局自加讲评道：“黑 9夹时，白11于 A位碰乃是常形，然而白10、12、14打出新手，为此用去了三个时辰....黑87后，白棋实地领先，故88简明定型，由此而获胜，迫其改棋份。此局乃儿得意之作也。”得意之情，溢于言表。

当然，从现在来看，黑 9时，白10尖出，已成定式，并不稀奇，但在当时确属新手，值得自傲。特别是白88绝妙！妙就妙在看似平淡无奇，但此手一出，黑棋便再无胜望。以后黑棋虽竭力奋战，于中腹围得二十目，终因实地不足而败北。故而，由于白88一手，此局被誉为“形势判断的名局”。

至第二十三局，终于被他走出一局毕生之杰作来（见棋谱）。

当时雄藏被降至半先后，又多输了二局，情形已然不妙，偏这局棋又轮到秀策先着。秀策乃出名的“先着不败”，际此场合，众人莫不替雄藏捏把汗。不料雄藏突发神威，中盘妙着连发，居然弈成和局。局后，秀策也不得不承认道：“此乃太田雄藏毕生之杰作也！”经此一战，雄藏声名大振，故后人称此局为“雄藏的真面目”。

第二十三局弈完之后，雄藏就去越后旅游，不幸染病，竟然客死他乡，三十番棋只弈了二十三局便结束了。秀策失去了好敌手，不禁大为痛惜。事实上，自秀策参加御城棋赛以来，唯一能与他相抗的便是太田雄藏，他们之间的三十番棋，颇似中国清代两大高手范西屏、施襄夏的“当湖十局”。二人盘上刀兵相交，盘外则惺惺相惜。秀策虽胜雄藏，但对他的棋力相当推崇，认为雄藏“不愧为天保四杰之第一人”。是故雄藏一死，秀策痛哭失声，有“自今以后，更无知音”之叹！